심근병증이란 심금의 주요 질환을 뜻합니다. 개와 고양이에게서의 심근병증이란 확장성 심근병증, 비후성 심근병증, 부정맥성 우심실 심금병증 및 제한성 심근병증으로 구분됩니다.
확장성 심근병증
개와 고양이의 확장성 심근병증(DCM)은 심장의 수추력의 감소와 함께 근세포 수 및 기능의 점진적인 상실을 가집니다. DCM은 개에게 가장 많이 발병하고 있으며, 특정품정에게 많이 발생하고 있습니다. 보통 중년에서 노령의 수컷개에게 많이 발병하는 편입니다. DCM의 원인으로는 화학적인 독소루비신, 파보바이러스와 같은 바이러스성, 타우린결핍과 같은 영양부족, 유전적 요인 등이 있습니다. DCM은 노령견뿐만 아니라 대형견이 소형견에 비해서 많이 발병하고 있습니다. 예를 들어 도베르만핀셔, 복서, 그레이트데인, 저번 셰퍼드 도그, 아이리쉬 울프하운드, 스코티시 디어하운드, 뉴펀들랜드, 세인트버나드, 래브라도 리트리버가 특히 많이 발병한다고 알려져 있습니다. DCM은 개의 경우에는 장기간으로는 무증상으로 진행되며 비교적 짧은 기간에 임상 징후가 나타나는 편입니다. 심장 수축 기능이 점진적으로 소실됨에 따라 심박출량이 감소한 후 RAAS 보상으로 인해 다시 정상화됩니다.
고양이의 경우 1987년에 타우린 결핍이 대부분의 DCM원인이라는 사실이 밝혀지고 발병률이 급격히 감소하였습니다. 이때 이후로 모든 고양이사료에는 타우린이 첨가되고 있습니다. 오늘날 고양이에게서 발생하는 대부분의 DCM은타우린결핍이 아닌 원발성 또는 특발성 질병으로 나타나고 있습니다. 이 경우는 채식사료, 이유식, 가정 조리식품을 먹는 고양이에게서만 가끔 발병하고 있습니다. 타우린 반응성 DCM의 경우 고양이뿐 아니라 강아지 또한 소형견이나 곡물 채식 식단을 섭취하는 강아지에게서 가끔 발병하기도 합니다. DCM을 앓고 있는 고양이의 경우 일반적으로 폐부종 및 흉막 삼출로 인한 심각한 호흡기 증상을 보이며, 임상 징후가 종종 빠르게 진행되며 치료가 불가능한 경우가 있습니다.
DCM을 가장 확실하게 진단할 수 있는 검사는 심장초음파 검사입니다. 승모판 기능 부전은 일반적으로 진행성 좌실심의 확장으로 인해 판막이 분리됨에 따라 발생합니다. 심부전증의 경우 발병할 경우 심각할 수 있기때문에 즉각적인 치료가 필요합니다. 중증폐부종이 해소되는 경우 푸로세마이드를 경구로 투여할 수 있으며, 징후가 나아질 때까지 산소를 계속 공급할 수 있습니다. 피모벤단과 ACE 억제제를 같이 병행해야 합니다. 도베르만 핀셔스에서는 심부전이 발병하기 전에 DCM이 있는 도베르만핀셔에서 피모벤단 치료가 필요할 수 있으며, 부정맥 치료가 동시에 진행되는 경우가 많습니다.
DCM이 있는 고양이는 예후가 좋지않은 편으로 평균생존기간이 2주 정도로 추정됩니다. 타우린 반응이 좋은 고양이의 경우에는 초기에는 사망 위험도도 높은 편입니다. 타우린이 효과가 좋은 강아지의 경우 만성심부전증의 징후가 완화되면서 예후가 좋은 편입니다. 하지만 장기적으로는 대부분은 진단 후 6개월 이내에 사망하는 경우가 많습니다. 특히 좌심부전이 있는 강아지의 경우 증상 발현 시 경미한 징후가 있는 강아지보다 예후가 좋지 않은 편입니다.
부정맥성 우심실 심근병증
부정맥성 우심실 심근병증(ARVC)의 경우 고양이에게서는 거의 발병하지 않습니다. 데스모솜 단백질인 스트리아틴을 암호화하는 유전자의 돌연변이로 인해서 우심실 심근의 지방 또는 섬유지방 침윤이 되는 특징을 가지고 있습니다. 이 질병의 경우 발병하게 되면 매우 빠르게 증상이 발현되며, 심실 빈맥으로 인한 실신증상이 나타나게 됩니다. 뇌에 혈류가 공급되지 않으면서 의식을 잃게 됩니다.
ARVC의 진단은 홀터 모니터의 조기 심실수축(PVC)의 수 또는 심실 빈맥의 존재를 기반으로 진단하게 됩니다. 심장은 흉부 방사선 사진과 ARVC가 있는 대부분의 심장초음파에서 정상으로 보여집니다. 그러나 일부는 확장성 심근병증으로 발전하게 되어서 심부전으로 진행되는 경우도 있습니다. DCM을 앓게 되면 약 90%는 스트리아틴 유전자 돌연변이를 가지게 되며, 이 돌연변이에 대한 동형접합성은 DCM 발병의 위험 요인이 될 수 있습니다.
고양이게서 ARVC는 일반적으로 심각한 우심실 및 심방 비대증과 우심부전으로 나타나게 되며, 일반적으로는 일부 상심실성 및 심실성 빈맥과 함께 나타납니다. 흉막 삼출액, 복수로 인한 호흡곤란, 빈호흡, 식요 부진, 무기력증과 같은 임상 징후가 나타나는 고양이도 있습니다. 치료방법은 DCM과 비슷하나 장기적으로는 예후가 좋지 않은 편입니다.
비후성 심근병증
비후성 심근병증(HCM)은 고양이게서 가장 흔하게 발병하는 심장질환입니다. HCM은 내재적 심근장애, 호르몬자극, 심근침윤, 또는 기타 비심장 질환으로 인한 원발성 동심원 좌심실 비대를 특징으로 합니다. HCM은 주로 집고양이와 소형견에게서 발생합니다. 또한 소에게서도 HCM이 발병된 적이 있다는 보고가 있습니다. 유두근 비대는 고양이 질병의 일관된 특징입니다. 돌연변이에 대해 동형접합성을 가진 메인쿤 고양이는 주로 임상적으로 중요한 HCM을 발병하는 고양이입니다. 심한 비대증은 종종 세포괴사와 그에 따른 교체 섬유증, 즉 심근 흉터를 동반하게 됩니다.
HCM을 앓고 있는 많은 고양이는 임상 징후가 없을 수 있습니다. 그러나 일반적으로 좌심부전, 전신 혈전, 색전증 또는 돌연사가 올 수도 있습니다. 기침은 심부전이 있는 고양이게는 흔하지 않으며, 전신성 혈전색전증이 있는 고양이는 대부분 급성 통증과 대퇴골 맥박이 약하거나 없으며, 뒷다리 마비등의 급성 발병을 보이기도 합니다. HCM을 앓고 있는 고양이의 1/3이상에서는 심장 잡음이 나타나지 않습니다.
HCM의 최종 진단을 위해서는 심장 초음파 검사를 통해서 진행이되며, 좌심실 벽 두꺼워짐과 유두근 비대를 관찰합니다. 승모판막의 수축기 운동이 존재할 수 있으며, 대동맥 유출 폐쇄 및 승모판 역류와 일치하는 잡음이 발생할 수 있습니다. NT-proBNP의 혈장 농도는 중증 질환을 앓고 있는 고양이, 특히 심부전이 있는 고양이게서 종종 증가하게 됩니다.
비후성 심근병증의 치료는 만성심부전증의 징후를 조절하고, 이완기 기능을 개선, 전신혈전색전증의 발병률을 줄이는데 중점을 두고 치료하게 됩니다. 클로피도그렐은 고양이의 전신성색전증 발병률을 감소시키는 것으로 밝혀진 유일한 약물입니다. 베타 차단제는 HC,이 있는 고양이에게는 사용하면 안 된다고 알려져 있지만, 아테놀롤은 승모판막의 수축기 전방운동을 감소시키므로 이러한 이상이 심한 경우에는 고려해야 할 수 있습니다.
HCM은 생후 6개월~17세 사이의 고양이에게서 발병하지만, 대부분은 중년이상의 나이에서 발병하게 됩니다. 수컷고양이가 암컷 고양이에 비해 더 이른 나이에 심각한 질병에 걸리는 경향이 있습니다.